قال نبيل معلول، مدرب المنتخب التونسي “لدينا أربعة فرق عربية ليست على المستوى المطلوب، وعليها أن تعمل أكثر وتحسن الأداء، نحتاج لمزيد من اللاعبين المحترفين الذين يلعبون في دوريات احترافية. بالتأكيد المغرب استثناء في ذلك. يجب أن نكون أكثر تنافسية وأن نتعلم من اللاعبين الكبار”.
ورغم ذلك، فإنه أثنى على السنغال ونيجيريا، قائلا: “قدمت السنغال مستو كبيرا رغم أنهم لم يتأهلوا. كذلك نيجيريا بلاعبين يلعبون في فرق على أعلى مستو ولكنهم لم يجتازوا دور المجموعات”.
وتعد هذه المرة الأولى منذ 1982 التي لا يتأهل فيها أي فريق إفريقي للأدوار الاقصائية.
وأبدى معلول سعادته بالفوز التاريخي الذي حققه فريقه على بنما 2-1 في ختام منافسات المجموعة السابعة بكأس العالم لكرة القدم المقامة في روسيا، مدافعا عن أداء الفرق الافريقية، خاصة نيجيريا والسنغال في البطولة.
ونجح الفريق التونسي، الذي خاض اللقاء دون أمل في التقدم إلى الدور التالي، في تحقيق فوز في المونديال للمرة الأولى منذ تغلبه على المكسيك في مونديال 1978 الذي أقيم في الأرجنتين.
